直方市石炭記念館に来ました。

此処は筑豊線直方駅を見下ろす高台にあります。
此処に保存されているのが、この機関車です

昭和１３年日本車輌で作製され、日豊、松浦、唐津線に赴いた後
昭和１６〜４５年迄、筑豊地区で３０年間走り続けました。

後ろは何を牽引しているか、と言いますと…
セム１号機という、石炭車なんです。
明治３７年に作られ、当時は９トン積でしたが、明治４４年に１３トン積に、
昭和９年に１５トンに改造されました。
昭和３７年に廃車になるまで、およそ１５万トンの石炭を運んできました。

このＣ１１　１３１号の向に、石炭産業史を物語るもう一つの蒸機がこちら。

これはコッペル３２号機と言いまして、大正１４年にドイツから輸入された物です。
宮田町（嘗て国鉄宮田線があったところ）の、貝島大乃浦炭鉱の資材運搬でつかわれた機関車（タンク式）です。
この後ろには、石炭車、ロト２２号が連結されています。
これら二つとも、中に立ち入ることは出来ませんが、外、内側、どちらも良い状態で保存されています。

さて、撮影も終わって帰る頃、こんな物語を機関車が話してくれました。

機関車は「役目を終えて」いないのです。休んでいるだけなのです…
再び軌道を駆けていく夢を捨てず、何時までも筑豊線の見える丘で待ちながら…