みどりの窓口（ＳＬやまぐち号）

はい。「みどりの窓口」です。
当列車は「維新」の地長州路と、西の京「山口」、城下町津和野へご案内します。

国鉄制式蒸気機関車で、愛好家には
「美しく洗練されたパシフィックスタイル」
（２Ｃ１－前輪２，動輪３，従輪１）と言われるＣ５７形。

Ｃ５７　１号機は昭和１２年（１９３７）３月２２日
川崎車両で製造され、水戸に新製配置されました。
　その後、宇都宮、千葉、など、関東で１７年走ってきた後、
昭和２９年（１９５４）新津へ配置されました。

昭和３３年３月、ボイラーの老朽により、
新三菱重工製の新ボイラーに載せ替えられるなどの工事もありましたが、
昭和４７年５月、新潟での植樹祭では「お召し列車」を牽引。

同年９月に総武、成田線での特別運転に伴い、
新小岩機関区経由で千葉運転区に貸し出された後、
保存目的で京都梅小路へ移りました。

そして、昭和５４年（１９７９）８月１日、
国鉄山口線（小郡－津和野）復活運転決定時に、
梅小路機関車館で人気が良く、コスト面から検討された後、
この１号機が国鉄蒸機旅客列車として、「軌道」に帰ってきたのです。

この１号機、今までの生涯で２度の「波瀾万丈伝」を持っています。

昭和３６年２月９日、羽越線で急行「日本海」牽引中に、崩れた土砂に乗り上げ、脱線し、大破。
長野工場で５ヶ月の題修繕を行い見事復活という事がありました。

そして記憶に新しい、平成７年、
ＪＲ鷹取工場に入場中、阪神淡路震災に遭遇し、
仮台車から外れて損傷、という大事故にあっています。

然しながら「元祖」の意地か、何れも見事復活を遂げているという、
まさに強運の「不死鳥」と言っても良いでしょう。

ちなみに、山口線では、仁保－篠目間の２５パーミル
（１０００ｍ走って２５ｍ登る勾配）の煙対策として、
集煙装置を煙突に付けています。
これは、トンネル内で火の粉の飛散を防ぎ、
煙の流れを客車や運転席にかぶらないように付けられた物で、
長野工場の図面から起こして、鷹取工場にて付けられた、
電動式ドアエンジンによる自動操作が出来る物だそうです。

山口線の構造上、これを付けるのは止むを得ないでしょうが、
（個人的には、あまり気にはしていませんけど）
古株愛好家の、「たまには外した姿を見たい。」
という願いも叶えて良いかな？と言う思いもあります。